Italialainen futsal - kiehtovaa, kovatasoista ja ei-täysin-ongelmatonta

Tasainen Serie A

Pelaamisen ohella täällä Italiassa tulee tietenkin seurattua bittitolkulla futsalia, ja erityisesti italialaista futsalia. Tähän antavat loistavat mahdollisuudet muun muassa viikoittain ilmestyvä Calcioa5anteprima –lehti (jota jaetaan aina viikonlopun otteluiden yhteydessä) ja Rai Sport, joka näyttää yleensä joka viikonloppu vähintään yhden Serie A –ottelun televisiossa. Puhumattakaan liigan upeista ja selkeistä kotisivuista www.divisionecalcioa5.it tai netin livelähetyksistä, joita on mahdollista katsoa lähes kaikista Serie A:n otteluista. Myös puskaradio kantaa aina herkullisia juoruja muista joukkueista - etenkin niiden ongelmista.

Nämä eivät kuitenkaan ole ainoita syitä, miksi italialaista futsalia on varsin miellyttävää seurata. Ehkäpä tärkein tekijä Serie A:n ja Serie A2:n kiinnostavuudelle (pelin korkean tason lisäksi) on se, että ottelut ovat erittäin tasaisia ja joukkueiden voimasuhteet voivat vaihdella paljonkin viikosta toiseen. Esimerkiksi Serie A:ssa pelaa tällä kaudella vain 10 joukkuetta, mikä tarkoittaa sitä, että jokainen 18 runkosarjan ottelusta on erittäin merkityksellinen. Tälläkin hetkellä yhdellä voitolla voi sarjataulukossa kavuta jopa kolme sijaa ylöspäin. http://www.divisionecalcioa5.it/Competizioni/2013-2014/300/0/0

”Yllättäviä” tuloksia on niin paljon, että itse niitä on vaikea enää pitää poikkeuksellisina. Esimerkiksi yhteensä 40 ottelua Serie A:n runkosarjassa voittamattomana edennyt Asti sai taipua toissa viikonloppuna ”häntäpään” Pescaralle selkein 5-1 –lukemin. Nousijajoukkue Napoli puolestaan voitti alkusyksystä Mammarellan Acqua&Saponen 2-1 - maalilla, jota kelpaa vieläkin katsella ja erityisesti kuunnella. Vastaavia esimerkkejä on useita.

Ainoan selvän poikkeuksen tasapäiseen sarjaan tekee Marca, joka ilmoitti siirtoikkunan aikaan luopuvansa kaikista ammattilaispelaajistaan ja pelaavansa kauden loppuun alle 21-vuotiaiden joukkueella. Tuloksellisesti seuraukset ovat olleet katastrofaaliset - pohjakosketuksena tappio Laziolle lukemin 30-1. 

Ongelmia Euroopan mestarin paratiisissa

Vaikka Italiassa pelataan todella laadukasta futsalia ja jopa Serie B:ssä ja Serie C1:ssäkin maksetaan pelaajapalkkioita, ovat seurat usein moniongelmaisia. Yleensä seurojen ongelmat tuppaavat palautumaan talouskriisiin ja erityisesti palkanmaksuvaikeuksiin. Meitä on myös hämmästyttänyt tietty yhteisöllisyyden ja seuraperinteiden uupuminen täällä: seuran nimeä vaihdetaan kuin futsalkenkiä, pelaajat vaihtavat lääniä aina tilaisuuden tullen ja seurahenkilöstön sekä pelaajien välillä on usein iso sosiaalinen kuilu. Jotain kertoo Italian maajoukkuekapteeni Gabriel Liman vastaus kysymykseen italialaisen futsalin tilasta azzurrin voitettua EM-kisat:

- Italialainen futsal on kriisissä. On surullista sanoa, mutta en tiedä, miten voimme kehittyä tällaisten seuratoimijoiden alaisuudessa. He eivät ole hienoja persoonia, on mahdotonta työskennellä ihmisten kanssa, jotka eivät ole vakavia. Itse olen onnekas, kun saan pelata Astissa, jossa pelaajia ei kohdella numeroina vaan oikeina ihmisinä! (lähde: Futsal Focusin facebook-sivu)

Jotain perää Liman kommentissa varmasti on, sen verran voinemme vahvistaa jo ihan omienkin kokemusperäisesti hankittujen tietojen pohjalta. Suoraselkäisyyttä selkeästi tärkeämpi kategoria on Italiassa nimittäin ns. "bella figura", se, miltä asiat näyttävät ulospäin. Tällä "arvovalinnalla" on tietysti seurauksensa... Mutta parketille asti nämä ongelmat eivät tunnu kiirivän: Italia voitti EM-pokaalin ja pelin taso maan sarjoissa on kunnioitettavan korkea. Ja ollaanpa nyt ihan rehellisiä: se mitä uskomattomin venkoilu, jota seuroissa olemme kuulleet harjoitettavan, oikeastaan vain lisää italialaisen futsalin kiehtovuutta! 

Winter Cup ja Coppa Italia

Oma lukunsa ovat sitten muut kilpailut. Joulu-tammikuussa Serie A –joukkueille järjestettiin runkosarjapelien niukkaa määrää paikkaamaan nimeään myöten keinotekoinen Winter Cup, jonka kilpailuformaatti jäi meillekin hieman epäselväksi. Joka tapauksessa ”talviturnauksen” välierät ja finaali pelattiin viime viikonloppuna, eivätkä ainakaan lauantain välierät jättäneet ketään kylmäksi. Luparense ja Asti kamppailivat myöhemmässä välierässä pitkän kaavan kautta huikean draaman kaaren, joka päättyi Luparensen majumaalivahti Putanon ammuttua rankkikisassa pilkun taivaan tuuliin kotiyleisönsä edessä. Lopulta Asti - joukkue joka on paperilla Italian parhain - otti ja voitti koko Winter Cupin.

Huikein näytös oli kuitenkin Italian cup eli Coppa Italia Final Eight. Tämä ei vastaa Suomen Futsal cupia, vaan sen sijaan Coppa Italia on yhden viikonlopun aikana pelattava lopputurnaus, joka järjestetään erikseen eri sarjatasoilla – Serie A:ssa, Serie A2:ssa, Serie B:ssä, alle 21-vuotiailla ja naisten Serie A:ssa. Lopputurnaukseen pääsee kahdeksan syyskauden runkosarjan tulosten perusteella parhaiten sijoittunutta joukkuetta, Serie A2:ssa neljä parhaiten sijoittunutta kummastakin lohkosta. Tämä tuo oman jännittävän panoksensa myös syyskauden otteluihin.

Serie A:n Final Eight –turnaus kolme viikkoa sitten oli mahtava tapahtuma, jota sai itsekin tuijotella telkkarista koko viikonlopun ajan. Altavastaajana viikonloppuun lähtenyt Lazio kaatoi ensin puolivälierissä sensaatiomaisesti Astin 2-7, jota seurasi lähes yhtä upea 2-4 –välierävoitto ennakkosuosikki Luparensesta. Finaalin Lazio hävisi niukasti 3-1 ”isäntäjoukkue” Acqua&Saponelle, mutta kaikesta huolimatta ”taivaansiniset” ylittivät itsensä – ja heittivät samalla romukoppaan kaikkien asiantuntijoiden ennakkoarviot. 

Serie A2:n Coppa Italian lopputurnaus Sestussa (jossa itsekin kävimme äskettäin ottamassa kuokkaan 3-1, kooste) oli jopa vieläkin yllätyksellisempi. Jokaisen ottelun hävisi ”paperilla” parempi ja runkosarjassa paremmin sijoittunut joukkue. Lopulta finaalissakin ”turnauksen huonoin joukkue”, B-lohkon Fuente Lucera, kaatoi meidän lohkomme Pesarofanon, joka pelasi lopputurnauksen läpi käytännössä 5-6 kenttäpelaajalla. Varsinaisen peliajan tasoitus tuli tietenkin puoli minuuttia ennen loppua, jatkoajan onnenkantamoinen voittomaali tietenkin 45 sekuntia ennen päätössummeria – ja finaali näytettiin tietenkin televisiossa.

Kohti playoutia 

Tämän hehkutuksen jälkeen palataan vielä meidän joukkueen osalta takaisin maan pinnalle. Talven aikana voitot ovat tosiaan olleet vähissä, eikä vähiten siksi, että nimeltä mainitsemattomista syistä pelaajapajatsomme tyhjeni pahemman kerran joulukuun siirtoikkunan yhteydessä. Tällä haavaa puskemme eteenpäin neljän pelaajan turvin muiden toimiessa pääasiassa "huilauttajina". Edellä mainitulle Pesarofanolle hävisimme pari viikkoa sitten rumasti kotona 3-8. Reilu viikko sitten voitimme pitkästä aikaa, kun kävimme hakemassa arvokkaat kolme pistettä Leccon vieraana 2-5 -voitolla. Ja pari päivää sitten tuli taas köniin, tällä kertaa Gruppo Fassinalta lukemin 1-3. Lecco-voitto kuitenkin varmisti sen, että vältämme suoran putoamisen. 

Jäljellä on vielä yksi runkosarjakierros sekä huhti-toukokuun vaihteessa ns. playout-pelit Comelt Toniolo Milanoa vastaan. Heille hävisimme niukasti molemmat runkosarjaottelut ankarasta painostuksestamme huolimatta, mutta eiköhän karsinnoissa ole meidän vuoro iskeä. Kaksiosaisen kohtaamisen voittaja säilyy ja häviäjä putoaa. Pelaajavalmentajamme loukkaantui vakavasti edellisessä pelissämme, ja sen aikaa kun hän nuolee haavojaan kotona, toimii Mikko jälleen virkaatekevänä koutsina. On se oikeasti työmää täällä!

Mutta kokemus on ollut hieno, sitä ei käy kiistäminen...

-Miko ja Yukka